BishopAccountability.org
 
 


Aartsbisschop Léonard voor rechter in pedofiliezaak

door Cedric Lagast
niewsblad.be
10/03/2015

http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20150309_01570979



Aartsbisschop André-Jozef Léonard moet zich donderdag verantwoorden voor het hof van beroep in Luik in een zaak rond kindermisbruik. Het slachtoffer werd door een andere priester aangerand, maar hij verwijt Léonard nu dat hij als bisschop niet heeft ingegrepen. Hij eist een schadevergoeding van 87.000 euro van de aartsbisschop.

Jarenlang werd Joël Devillet als tiener misbruikt door de dorpspastoor van Aubange, een dorpje helemaal in het zuiden van de provincie Luxemburg. Amper veertien jaar oud was Devillet toen de handtastelijkheden begonnen. ‘Pastoor Gilbert Hubermont was de enige in het dorp met een Nintendo-spelcomputer’, zou Devillet later in een boek neerschrijven. Wekelijks werd de jongen door de priester verkracht, en dat vijf jaar lang.

Devillet stapte niet meteen naar het gerecht. ‘Omdat ik zelf priester wilde worden. Ik wou geen schandaal’, vertelde hij. Wel bracht hij de katholieke kerk op de hoogte. Met Léonard, die in 1991 de Naamse bisschop werd, had hij een lang gesprek. Het bracht weinig zoden aan de dijk: Hubermont werd overgeplaatst naar een andere parochie, maar bleef gewoon priester.

Feiten verjaard

Pas in 2001 stapte Devillet naar het gerecht. Het was dan al te laat: de feiten waren toen al strafrechterlijk verjaard. Toen Devillet vervolgens toch een schadevergoeding probeerde te krijgen van Hubermont via een burgerlijke rechtszaak, haalde hij wel zijn gelijk. De pastoor had het misbruik toegegeven, en volgens een neuropsychiater heeft Devillet ernstige psychologische schade opgelopen. De pastoor moest hem 37.000 euro schadevergoeding betalen.

Devillet spande vervolgens ook een burgerlijke rechtszaak aan tegen Léonard. ‘Omdat hij als bisschop de priester ongemoeid liet’, zegt Marc Kauten, de advocaat van Devillet. ‘Dat zijn aanrander al die jaren vrij rondliep, heeft hem getekend.’

Léonard werd bij een eerste rechtszaak in november 2013 vrijgesproken. ‘Omdat Léonard nog geen bisschop was toen Hubermont zich misdroeg’, oordeelde de rechtbank in Namen. ‘En Devillet kreeg al een vergoeding’.

‘Een verkeerde uitspraak’, vindt Kauten. ‘Het gaat ons om de pe­riode na het misbruik, toen Léonard de priester beschermde.’

‘Alleen verliezers’

In de zaak die donderdag van start gaat, is Léonard de enige persoon die gedagvaard wordt. Hij zal niet aanwezig zijn. ‘Dat is niet gebruikelijk’, zegt zijn advocaat Philippe Malherbe. ‘Dit is een zeer pijnlijke situatie, voor iedereen. We kunnen deze zaak niet opnieuw winnen: er zijn hier immers alleen maar verliezers.’



 

 


 
 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 




.

 
 

Any original material on these pages is copyright © BishopAccountability.org 2004. Reproduce freely with attribution.